最近，为了推动中国企业走出去的步伐，增加我国企业在国际舞台的竞争力，国资小新发起了第三张国家名片的推荐和评选活动。到目前为止，距离群众日常生活较远的中国水电不仅入围，而且还名列前茅。此时此刻，笔者作为熟悉水电行业的科技人员，不管最后的评选结果如何，都禁不住想为“中国水电”这张响当当的国家名片鼓与呼。
国家名片应该是一个行业领先于世界的水平的重要标志。然而，一个国家领先于世界的行业可能有很多，到底哪一个行业能够成为社会认可的国家名片呢?这个答案，往往不是唯一的。国家名片有政府推动的，有舆论评选的，当然更要有市场选择的。高铁、核电都是我国政府积极推动的国家名片。之所以我国的政府要积极推动它们，不仅因为在这些领域，我国的技术水平已经明显领先于世界，而且，同时还因为存在国际激烈的竞争。例如，跟中国高铁的竞争的有日本、德国;跟中国核电竞争的不仅有美国、法国，而且还有传统的核大国俄罗斯。然而，在水电领域，情况则完全不同。
在我国全面实施“一带一路”发展战略的带动下，中国水电企业抓住海外市场机遇，在参与海外项目的过程中，不断展现高效的项目运作能力和强大的投资能力。据了解，仅中国水电行业龙头企业“中国电建”截至2015年底的统计数据，走出去的国家就有116个，对外工程涉各种项目(包括部分非水电)就有1800多项。位居行业第二位“中国能建”所承包工程涉及到的国家也有80多个，各种项目数百余项。如果再加上中国三峡集团、五大电力公司以及很多省级企业在国外投资和建设的各种工程，可以说，我们中国的水电企业几乎已经全面占领了水利水电建设的国际市场。
资料显示，中国轨道交通装备目前已出口到全球七大洲的101个国家和地区。全球已有28个国家与中国洽谈引进高铁技术或合作开发，俄罗斯、泰国、印尼等国家还取得了实质性进展。然而，这个走出去的步伐和中国水电相比，还是初级阶段。在核电领域，美国和法国都是世界公认的核技术强国，但在第三代核电站的开发建设上，却都遭遇到了因为设计上的缺陷首堆未能如期投产的尴尬。中国自主开发的第三代核电华龙一号，不仅已经定型，而且也已经开始了首堆的建设。因此，世界上很多想发展第三代核电的国家，都与中国签订了意向性的核电建设合同。这些合同正式成立的前提，是要我们中国的华龙一号在国内的首堆电站，必须取得成功。也就是说，目前的中国核电存在着在技术上超越美国、法国的可能性，但是，最终的结果如何，还有待于实践的检验。
总之，中国水电走出去的情况与高铁和核电的现状完全不同。水电是中国工程建筑领域内最早引进外资、最早与国际接轨、最先实行市场化改革开放的行业。非常幸运的是世界最高的青藏高原让中国的河流水能资源往往数倍高于国外，加上我国的水电开发时间相对较晚，具有明显的后发优势。目前，我们不仅有世界最大的水电站三峡，而且，水电界的各项世界之最，几乎都在最近几年被中国水电工作者刷新。以水轮发电机为例。不仅全球最大的70万千瓦的水轮发电机都装在中国，而且，中国已经成功研发并投产了80万的机组，更大100万的机组也已经在制造中，很快就将再次刷新世界水电的纪录。中国水电在国外承包和完成的很多项目，都被称为所在国的“三峡”。由于具有巨大的经济、社会和环境效益，有些项目还被印在了所在国的货币和邮票上。
有人可能不大理解，既然中国的水电这么先进，为什么国家领导人不在国际舞台上大力推荐中国水电?笔者认为，这道理其实很简单。因为，在国际的水电市场上，有力的竞争者除了中国企业还是中国企业。国家领导人当然用不着去代表某一个中国企业，鼓励同另一些中国企业去竞争。总而言之，由于中国水电在规划设计、施工建设、装备制造的各方面技术水平已经实现了从“追随者”到“领跑者”的飞跃，再加上国家政策和金融上的支持，通过充分的市场竞争，已经形成了大一批具有国际竞争力的国际企业。
也就是说，在水利水电建设的国际舞台上，无须推荐，无须投票，中国水电都应该算是响当当的国家名片。因为，国际市场早已经选择了“中国水电”这张由一大批先进的中国企业组成的国家名片。
进入新世纪，人类面临更加严重的资源危机、环境恶化、全球气候变化等全球性问题。为缓解能源需求压力，保持经济增长，应对气候变化，优先发展清洁能源已成为国际共识。