12岁，对于很多人来说还只是个半大的孩子，他却因家贫辍学，走街串巷修鞋补鞋;15岁时，改革开放的春风将他“吹”进电器行业的大门。40年间，他从小打小闹捣鼓电器，到创办开关工厂，直至成立正泰集团。如今的正泰集团已经是一个年销售额达600亿元的“中国500强企业”，他也从一个小鞋匠成为了全国政协常委、全国工商联副主席，他就是正泰集团董事长——南存辉。
2016年，南存辉在德国汉堡峰会获“中欧可持续发展奖”
“我出身贫寒，曾经过着食不果腹的日子，是改革开放改变了我的命运。我能有今天，正泰能有今天，真的要感恩这个时代，感恩这个国家，感恩这个社会!”南存辉的这段话，写在《步履正泰：南存辉亲述创业史》一书中，他的创业史与改革开放40年历程同频共振，一次次顺应时代、顺应改革的正确抉择，成为商界津津乐道的话题。
修鞋少年初识改革开放
敏锐地“嗅”到商机投身电器行业
“如果问我小时候的理想，我当时只想努力学习，成为国有企业的一名工人。”南存辉说，但遗憾的是，命运没有给他顺风顺水的机会。在离初中毕业只有17天的时候，家中突遭变故，父亲在一次集体劳动中意外受伤，而母亲身体一向虚弱，作为长子，当时只有12岁的南存辉，不得不凭借一点修鞋技术，挑起养家糊口的重担。
干一行，爱一行。哪怕是修鞋子，南存辉也不断打磨自己的技术，周到的服务和良好的态度收获了不少“回头客”。正是在与南来北往的顾客交谈中，他发现了新的机会。“那时候一方面听人说现在改革开放了，另一方面看到村村冒烟，户户点灯，都在那里搞工业。改革开放初期，正好也是商品短缺的时候，做什么都好卖。”南存辉说起15岁那年，看到家乡柳市镇上冒出了许多大大小小的电器柜台，随处可见的家庭工厂让他躁动不已。
正泰集团的光伏组件智能制造工厂，获评“中德智能制造合作试点示范项目”
尽管当时修鞋已经可以赚到两三百元一个月，而私营经济还有所受限，但“嗅”到商机的南存辉思虑再三，还是决定投身电器行业。“当时白天修皮鞋，晚上就跟几个朋友一起装配产品。那个过程才慢慢了解到电器是什么，自己研究自己捣鼓，第一个月我们四个伙伴一算账，赚了35块钱，虽然人均10块钱都不到，但我觉得已经找到了一条将来可以作为发展或者发财的路。”
“把质量当产品生命才能干得长久”
捣鼓电器开工厂跨越质量关
确定了电器之路，从摆摊到开门店，直至和同学开办“乐清县求精开关厂”，南存辉一直兢兢业业，可是质量关对于初入电器行业的他来说，一直是心里的一块石头。“我们还是不够了解产品的性能、质量，所以那个时候产品卖出去了心里却没底。看到老客户来了，第一是高兴，第二是担心，高兴他来下单，却也担心他会说货有问题，另外一个伙伴，一听到人家说质量问题，马上就溜走了，让我去应付。所以当时我们就想，如何才能在质量上做到心里有底、不慌。”
南存辉意识到，只有把质量当作产品的生命，只有依法取得合法生产许可证，做出合格的产品才能在这行干得长久。“那两三年，我主动报名参加培训，硬是从牙缝里抠出钱来买设备。我们的质量意识是比较早，但过程也比较痛苦。”
正泰集团外景
说起刚开始办生产许可证的时候，南存辉记忆犹新。当时工厂生产的热继电器，出厂检验需要一个适应站，可是适应站的设备需要8万元，对于当时来说，8万元可不是一个小数目，南存辉硬是顶着压力向亲戚朋友借，好不容易才凑齐。“求精开关厂”将质量作为最重要的标准，后来的事实证明，这个当时看起来有些傻的行为，却恰恰是最聪明的选择。
1989年前后，国家六部委派出工作组进驻柳市，专查“假冒伪劣”，许多工厂被关停，但“求精开关厂”却成为省、市、县各级政府重点扶持的对象，得到了突飞猛进的发展。
坚持以顾客为本高质量生产
重视人才的吸纳培养转型升级再出发
“有个客户投诉产品质量问题，但我们反复检测后发现，这个故障是顾客自己在接线过程中，把线接反了导致产品出现的故障，南董却教我们反向思维‘怎么做才能让顾客接对呢’。”正泰电器股份有限公司控制制造部质量经理张志文说，在南存辉的带领下，“大家一直坚持一条标准：顾客永远是对的，你认为不对，参照上一条。”
从“求精开关厂”到“温州正泰电器有限公司”再到“正泰集团”，南存辉始终坚持以顾客为本，高质量生产。为此，他也格外重视人才的吸纳和培养。
1995年大学毕业的黄实就是正泰集团第一批校招的大学毕业生：“我以为一进来肯定要忙于生产一线，没想到公司花了很长时间给我们培训，上岗之后也会进行多岗位的培养。”黄实说，“正泰”一直非常重视人才的管理和培养，一方面与国内外高校进行联合办学，一方面邀请相关专家对员工授课。
在这种“内重管理，外求联合”的战略下，正泰集团的研发、制造、物流、资金等，全方位达到国际化水平。
“我们现在在德国、泰国、新加坡、越南、马来西亚都有工厂，销售网点更是遍布全球130多个国家和地区。几十年来，我们也是一步一步、风雨兼程地往前走。”南存辉说，一路探索的浙商创业模式也是中国模式，是中国智慧的一个结晶，更是中国进一步深化改革开放的一个缩影，“现在是互联网+、物联网时代，很多人工智能技术正在整合，我们也在做智能制造，发展自动化、信息化高度融合的新业态。‘正泰’作为浙江民营企业大军的一员，有责任扛起中国制造的大旗。”